褚言書和程立這一路上時(shí)刻警醒，不敢怠慢，為了盡早到達(dá)云貴，日夜兼程，風(fēng)餐露宿，很久沒有踏踏實(shí)實(shí)地吃一頓飯了。這客棧雖菜色一般，卻已是離京后吃的最像樣的一餐。

    掌柜的看見兩人吃得差不多，便上來添些茶水：“怎么樣，兩位客官對小店還滿意嗎？”

    “不錯(cuò)，尤其是這乾酒。甘冽清爽，回味無窮，不知在哪里可以買到，我想著臨走之時(shí)帶一些給家里人嘗嘗?！闭f完，褚言書又從懷中掏出些散碎銀子遞給了掌柜?！鞍ミ衔梗凸僬媸怯醒酃?，您放心，這酒店里備的充足，走之前一定給您裝好?！闭乒竦暮喼睂Ⅰ已詴?dāng)成了財(cái)神爺轉(zhuǎn)世，眼睛和嘴巴都要連成一個(gè)圓了。

    褚言書故作驚訝地問道：“這酒是您自己釀制的？”掌柜的聽了這話，笑容僵住，言辭有些躲閃，“是，是小店從別處進(jìn)來的，不過您放心，我會(huì)以原價(jià)賣給您，不會(huì)多收錢的?！瘪已詴勓裕α诵?，“那先謝過掌柜的?！?br/>
    深夜，褚言書聽到外面有車輪碾過的聲音，立刻將程立叫醒，二人起身查看，只見客棧掌柜和伙計(jì)正從馬車上將酒桶卸下。馬車旁站了一人，尋常家仆的打扮，腰間掛著一塊牌子，上面寫著“吳”字。這人招了招手，將掌柜的叫到身旁在耳邊說了些什么便駕著車離開了。

    “程立，你跟上去看看?！睂⒊塘才藕弥?，褚言書便躲藏起來等著掌柜伙計(jì)離開，隨后溜進(jìn)后院查看。院中共放著五只酒桶，從酒桶的新舊程度來看，靠墻的便是今晚剛剛運(yùn)來的。褚言書在院子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)院內(nèi)還用青磚私造了一個(gè)下水渠，乾酒的味道從里面飄散出來。褚言書內(nèi)心已有了幾分想法，就等著程立回來進(jìn)一步印證自己的猜想。

    “少爺，我都查清楚了，趕馬車的是吳勇的家仆，這吳勇是景東的縣丞，還兼任著主簿一職。這乾酒都是從西街的酒肆運(yùn)過來的?！背塘傔M(jìn)屋就將自己連夜調(diào)查出的情況匯報(bào)給褚言書?！凹嫒危俊瘪已詴犃顺塘⒌脑拰⑹种械牟璞畔?，“看來景東的水比我們想象的要深?！薄吧贍?，我們接下來怎么辦，是將情況上報(bào)給樊大人嗎？”

    “先不急，明日我們先去那家酒肆看一看再做打算。你今晚辛苦了，抓緊休息，之后，恐怕會(huì)很忙碌?！?br/>
    西街的酒肆在整條街的最末端，看起來和尋常酒肆并無區(qū)別，褚言書和程立在酒肆對面的茶館挑了個(gè)好位置，可以清楚地看到酒肆門口。唯一奇怪的是，雖然開著門，卻并沒有人登門買酒，若是每日都是如此光景，這酒肆怕不是要賠死。

    在茶館坐了大半日，褚言書和程立才進(jìn)入酒肆。剛進(jìn)門，門口的伙計(jì)就嚇了一跳：“你們是誰，要干嘛？”程立覺得好笑：“來酒肆當(dāng)然是買酒，難不成是聽曲？你就算會(huì)唱，我都不見得愿意聽！”

    “你什么意思，大白天的來找事？”說著，伙計(jì)將手中的木棒握的更緊了些。

    褚言書伸出手中的折扇將二人擋開，笑著說道：“小伙計(jì)，不要見怪。我二人無意間吃了口酒，覺得味道極佳，聽說源自這間酒肆，就想買上一些?！?br/>
    伙計(jì)將褚言書上下打量了一番：覺得眼前之人溫潤謙遜，想來是個(gè)好相與的。語氣也有所緩和：“你們不是本地人？”褚言書笑著答道：“不是?！?br/>
    “那你們來景東做什么？”伙計(jì)言語中透著謹(jǐn)慎。

    “你有完沒完，查戶帖呢！我家少爺脾氣好愿意搭理你，我可不管那么多?！背塘⒄f著就要上前揪住伙計(jì)的領(lǐng)子。“我也沒問什么，景東是個(gè)邊陲小縣，很少有外人來訪，我不過是好奇，您別介意，要酒是吧，我去給您打，稍等片刻。”伙計(jì)說完便進(jìn)了一小門。

    “少爺，這家酒肆從里到外都透著古怪，還是小心為妙，剛剛那個(gè)伙計(jì)手上的力道不輕，看樣是有些功夫傍身的?！背塘⒃隈已詴砼缘吐曁嵝?。

    二人在酒肆里等了一會(huì)，那進(jìn)去打酒的伙計(jì)遲遲沒有出來，門口卻來了一位中年人。這中年人一進(jìn)門就對褚言書笑臉相迎，有些諂媚地問道：“在下是這酒肆的掌柜，有失遠(yuǎn)迎，客官是來買酒的？”

    “對，來買酒，我說你們這酒肆好大的架子，買個(gè)酒難如登天，這都半個(gè)時(shí)辰過去了，怎么著，你們這酒是現(xiàn)釀的？”程立一臉不滿地看著眼前之人說到。中年人滿臉堆笑，一個(gè)勁兒地賠著不是，“客官說笑了，我們這酒供著縣城里好幾家店，恰好趕上每月送酒的日子，所以店里存剩的酒不多。兩位多擔(dān)待！”說話間，那去打酒的伙計(jì)已經(jīng)取好了酒，送了過來。酒肆掌柜趕忙將酒拿了過來，雙手遞與程立，褚言書示意接過，轉(zhuǎn)頭看向酒肆掌柜說道：“沒想到這酒肆的生意這樣好，掌柜的真是財(cái)運(yùn)亨通?！闭乒竦男α诵?，沒說什么。褚言書拿了酒便和程立離開了酒肆。