時(shí)隔一年有余，可南界白鼓樓守將華嚴(yán)就，每回想起那次左丞相突然自十萬洪荒中現(xiàn)身、進(jìn)入軍營(yíng)后又撞見自己老婆孩子的事情，他還是會(huì)冒出一身冷汗，情不自禁伸手去摸摸自己的脖子…萬幸左丞相慈悲，把他的人頭留在了脖子上，容他戴罪立功。
老婆孩子再不敢留在附近，早就送他們回了老家，華嚴(yán)也遭到兵部嚴(yán)懲，領(lǐng)受了三十鞭子、官降三級(jí)外加俸祿減半，但他的職位暫時(shí)未變，仍統(tǒng)帶白鼓樓士兵，監(jiān)察洪荒中的動(dòng)向。
經(jīng)一事長(zhǎng)一智，華嚴(yán)比著原來老實(shí)多了，不過也僅僅是老實(shí)了而已。
華嚴(yán)和大多數(shù)南理官兵一樣，心中有報(bào)國之志，真要上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺他也會(huì)拼命，但平時(shí)的操練么…好像有些太枯燥了，特別南界的天氣，除了烈日酷暑就是暴雨連天，這樣的氣候里，操練能免則免吧。所以白鼓樓的戍邊兵，平時(shí)都不出早操的，除了按時(shí)輪班值守戒望，幾乎每天都能睡個(gè)不太離譜的懶覺。
今天黎明時(shí)分，華嚴(yán)做了個(gè)好夢(mèng)……夢(mèng)見自己身穿一襲華貴長(zhǎng)袍，打扮得好像個(gè)紈绔，獨(dú)自一人登上臨近州府中有名的煙花之處錦繡樓，老鴇子滿臉堆笑地迎上跟前：“華爺，您來得巧，今天樓子里的姑娘不收錢，隨便您怎么快活?！眽?mèng)中華嚴(yán)大喜，正想說什么，不料老鴇子突然從懷中摸出一柄牛角軍號(hào)，鼓起腮幫子對(duì)著他的耳朵嗚嘟嘟地吹了起來。
噪響難耐，華嚴(yán)怒斥中一驚而醒，好夢(mèng)也隨之破滅。還沒能來得及‘不收錢’就醒了，讓他多少有些懊惱，正要喃喃咒罵，他就悚然發(fā)覺面前的老鴇子是不見了，但耳中的號(hào)角聲依舊！
示警號(hào)角，洪荒有異。
華嚴(yán)忙不迭爬起來，一邊穿衣貫甲一邊向外跑去，直接沖上哨臺(tái)，扒在箭垛上向著山林遠(yuǎn)眺，才只看了一眼，華嚴(yán)將軍就倒抽了一口涼氣，心也隨之一沉！
眼前并無蠻軍，但是借著晨曦曙光，他看得明明白白：視線之內(nèi)，莽莽密林無風(fēng)而動(dòng)，葉濤起伏嘩嘩亂響，鴉雀被盡數(shù)驚動(dòng)，倉皇鳴叫中成群飛舞而起，密密麻麻幾乎遮蔽天空，只要稍有常識(shí)之人就能看懂，莽林中有大群怪物迅速移動(dòng)，正向著邊界沖來。
平時(shí)懶惰馬虎，此刻心中惶恐，但‘鎮(zhèn)守白鼓樓’這種明確職責(zé)，華嚴(yán)不會(huì)馬虎的，不管待會(huì)沖出來多少怪物，他都會(huì)苦戰(zhàn)到底。華嚴(yán)連聲傳令，麾下所有士卒入防，同時(shí)點(diǎn)燃烽火傳訊四方。
前后一炷香的功夫，白鼓樓布防完畢，箭在弦刀出鞘嚴(yán)陣以待，而與此同時(shí)，就那么毫無征兆的，層層推動(dòng)、已經(jīng)翻滾到莽林邊緣的綠波葉浪，陡地平息了下來……
怪物的洪流并未沖出密林，可戰(zhàn)場(chǎng)上的氣氛卻因此更加壓抑了。
華嚴(yán)吞了口唾沫，傳令手下不得放松。這道命令干脆是廢話，只要不是傻子，誰也不會(huì)就此放松下來，只是將軍覺得，這個(gè)時(shí)候不說點(diǎn)什么，心里會(huì)空得難受，不過他自己都沒注意，在傳令時(shí)他不自覺地壓低里聲音。
鳥群飛散開去，聒噪不再，白鼓樓內(nèi)外一片寂靜，士兵甚至能聽到自己的心跳聲……忽然一聲清冽啼鳴突然自頭頂傳來，大家循聲望去，這才發(fā)現(xiàn)數(shù)十頭體型巨大的黑鷹不知何時(shí)飛近，正在半空中不停盤旋，曙光照在豐澤翎羽上，映出一片赤血光芒。
一個(gè)剛剛?cè)胛椴痪玫男卤?，終于壓抑不住心中恐懼，未得號(hào)令就抬手引弓，一箭射向黑鷹，可惜緊張之下準(zhǔn)頭太差，距離目標(biāo)歪出了數(shù)丈，箭矢歪歪斜斜飛上高空，待其力竭、升到至高點(diǎn)、堪堪便要墜落時(shí)，一頭巨鷹雙翅微微一震，自空中劃出黑色半弧，仿若一道閃電急沖而去，伸喙穩(wěn)穩(wěn)銜住了那箭，繼而嘴巴用力，‘啪’地一脆響，箭桿兩斷……
華嚴(yán)回頭瞪了小卒一眼，還不等出聲訓(xùn)斥，他身旁的一位校尉就低聲開口：“將軍請(qǐng)看，有人過來！”
短暫寂靜之后，密林中總算有了動(dòng)靜。并非大軍出動(dòng)，僅只寥寥五人一行。
一只由藤蔓編結(jié)而成的敞頂小轎，四個(gè)猴子怪似的野人轎夫，還有一個(gè)舒舒服服坐在轎子上的妖精……酷暑之際，普通人恨不得把自己的皮都脫掉，她卻重裘加身，還依舊一副冷得不得了的模樣；頭發(fā)已經(jīng)皓白如雪，但臉上連一絲皺紋都沒有，五官精致嬌美、皮膚吹彈可破。