曹太岳把掌柜帶到蕭夏房間，此時已是晚上，蕭夏剛從沉睡中醒來，藥物服用過量帶來的副作用讓他沉沉睡了一天。

    蕭夏頭腦已經(jīng)漸漸清醒，心中的虛無狀態(tài)也終于消失了，他又恢復(fù)了常態(tài)。

    望著忐忑不安的客棧掌柜，蕭夏笑問道：“那些被馬匪搶劫的商人還在嗎？”

    客棧掌柜搖搖頭，“他們都進(jìn)縣城了，他們覺得在我這里也不安全?！?br/>
    “他們在哪里遇到了馬匪？”

    “就在我們南面約三十里外，那邊有座峽谷，叫做琵琶谷，公子來時應(yīng)該經(jīng)過。”

    蕭夏有印象，他們來時是經(jīng)過一條峽谷，但峽谷很寬，寬足有十幾里，要不是兩邊有大山，他們根本看不出那是峽谷。

    “但我們過來都一路平安無事，從未遇到什么馬匪，他們怎么會遇到了？”

    掌柜嘆口氣道：“我們這里的馬匪已經(jīng)被薛總管剿滅了，他們遇到的馬匪是張掖郡那邊的祁連幫，有人認(rèn)出來了，因為快要下雪了，大家都急著趕路，這幫商人就沒有在縣城過夜，直接走夜路南下，以為馬匪都被剿滅了，很安全，沒想到被張掖南下的馬匪偷襲?！?br/>
    蕭夏不解道：“這里屬于蘭州境內(nèi)吧！張掖的馬匪居然跑這里來？他們能過前面的河西走廊關(guān)口？”

    “公子有所不知，我這里當(dāng)客棧掌柜二十年，這種事情遇到過無數(shù)回了，這些馬匪都是分幾批零散過關(guān)，然后聚集起來，一旦搶掠了商隊后，就喬裝成商人，趕著搶來的駱駝隊北上了，只要交過路錢，守關(guān)軍隊也不管，任由他們過關(guān)北上，二十年來一直是這樣?！?br/>
    “馬匪叫祁連幫，他們有多少人？”

    “聽說有幾百人，都是殺人不眨眼的強(qiáng)盜，有傳聞?wù)f他們都是吐谷渾那邊過來的羌人，昨天這批商人是張掖本地的粟特人，老老實實把貨物和錢都給了，所以才沒有被殺，如果是漢人，早就人頭落地了?！?br/>
    “掌柜認(rèn)為這幫馬匪已經(jīng)回張掖了？”

    “肯定回去了，必須連夜走，否則官府派人通知關(guān)口，他們就過不了關(guān)了?！?br/>
    蕭夏又詢問了一些天氣情況，這才命令手下收拾行李，連夜出發(fā)北上。

    次日中午，蕭夏和手下抵達(dá)了烏鞘嶺山口，這里是進(jìn)入河西走廊的必經(jīng)之路，烏鞘嶺南北橫亙，像一座巨大的屏障，把河西之地和中原王朝分隔開來。

    穿越烏鞘嶺，只有一條極為綿長的谷地通道，長約數(shù)十里，隋朝在北部的峽口外修建了一座關(guān)城，就叫做硤口城，駐扎三百士兵，南來北往的客商都要從軍城中經(jīng)過。