正月初十，蕭夏在十幾名馬政署官員的陪同下，來(lái)到了江都郡的馬場(chǎng)巡視。

    江都郡的人口主要集中在運(yùn)河兩岸，西部和東部的人口都明顯減少。

    去年蕭夏最急迫的大事情，并不是鹽政，而是養(yǎng)馬和駱駝，他從河西隴右?guī)Щ貋?lái)三萬(wàn)匹軍馬和一萬(wàn)頭駱駝。

    怎么養(yǎng)活三萬(wàn)匹軍馬的一萬(wàn)頭駱駝，就是一件大事了，駱駝好解決，用嫩樹葉和麥秸就可以了，關(guān)鍵是戰(zhàn)馬。

    朝廷先后支持他們七十萬(wàn)擔(dān)上等牧草，當(dāng)然，朝廷可以繼續(xù)支持他們牧草，可一旦戰(zhàn)亂爆發(fā)，運(yùn)輸線路被掐斷，他該怎么辦？

    蕭夏這幾個(gè)月一直考慮這件事，他必須想辦法解決三萬(wàn)匹軍馬的生存問題。

    中原能養(yǎng)馬嗎？當(dāng)然可以養(yǎng)，甚至比塞外更合適養(yǎng)馬，歷史上，蒙古人在中原圈了大量的牧場(chǎng)，宋朝、明朝都是在中原實(shí)施馬政，事實(shí)證明，中原養(yǎng)的馬比塞外馬更肥壯，但為什么最后還是失敗？

    因?yàn)檫@嚴(yán)重違背了經(jīng)濟(jì)規(guī)律，十幾畝地精耕細(xì)作，可以養(yǎng)活一家三口，十幾畝地用來(lái)養(yǎng)馬，一個(gè)人都養(yǎng)不活，明擺著種糧食更賺錢，那么又有多少百姓愿意種草養(yǎng)馬？

    軍馬又分戰(zhàn)馬和普通馬兩種，戰(zhàn)馬是能沖鋒陷陣的優(yōu)質(zhì)馬匹，普通馬是乘用馬，比如步兵代步的腳力馬。

    養(yǎng)這兩種馬的成本完全不一樣，普通馬一天的食量雖然大，一天平均要吃十二斤，但基本上是草，最多加一點(diǎn)點(diǎn)豆料。

    而戰(zhàn)馬不光吃草，還要吃糧食，一天至少吃五斤糧食，普通百姓一天才能吃多少糧食。

    后來(lái)發(fā)現(xiàn)馬吃黑豆更容易消化，黑豆可以先榨油，剩下的豆柏營(yíng)養(yǎng)也好，也容易長(zhǎng)膘，尤其種黑豆還能肥沃土地，比戰(zhàn)馬吃小麥更經(jīng)濟(jì)，漢朝以后，黑豆開始大規(guī)模推廣。

    可就算這樣，養(yǎng)一匹戰(zhàn)馬也是非常吃力。

    哪怕草原牧民養(yǎng)戰(zhàn)馬也一樣虧本，雖然草原的牧草品質(zhì)好，養(yǎng)普通馬匹吃草就行了，但戰(zhàn)馬不一樣，戰(zhàn)馬必須要用精飼料。

    草原是全民皆兵，每家都至少要養(yǎng)一匹戰(zhàn)馬，而草原上的農(nóng)耕條件不行，給戰(zhàn)馬喂的精飼料，一般都是麥麩與豆子之類的東西，而這些都是通過(guò)互市貿(mào)易從中原等地區(qū)獲取的，是相當(dāng)貴重的物品，牧民想多養(yǎng)幾匹戰(zhàn)馬也承受不起。

    胡人騎兵南下為什么要搶糧食，不光他們自己吃，還要給戰(zhàn)馬吃，一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，糧食都搶光了，中原餓殍遍野。

    所以養(yǎng)軍馬必須耗用大量土地種植牧草和糧食，中原推行馬政必然會(huì)導(dǎo)致人馬爭(zhēng)地。

    一旦馬和人爭(zhēng)地，除了元朝那種暴力強(qiáng)推養(yǎng)馬外，宋明漢人王朝當(dāng)然是以民為本，馬政最后必然都以失敗告終。