嚴(yán)格意義上來說，古朝先前的“閉關(guān)鎖國”，并不算是真正的閉關(guān)鎖國。

    三百年前，古朝與樊燮古國一戰(zhàn)后元氣大傷，也與周遭小國交惡。當(dāng)時的皇帝不得已做出決斷，將資源傾注于內(nèi)部，讓民眾休養(yǎng)生息，也讓時間填滿以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)后接踵而來的空虛。

    但也是三百年前，古朝覆滅了樊燮古國，成為了大陸上的霸主。從此，再無大國能與古朝為敵。盡管古朝大地上滿目瘡痍，但總有新的故事始于焦土。漫長的冬季過去，古木又發(fā)新枝。

    這三百年間，古朝從未與外界斷聯(lián)，無論是民間和官府都與異國有不少交流。古朝使者們前去周遭各國外交、游說，終于化干戈為玉帛，將不少原先忌憚古朝的小國納入自己的附庸。

    民間的通商更是從未斷絕。雖然古朝依舊限制異國人的進入，并且不曾批準(zhǔn)大規(guī)模的進出口，但對于與其他國家接壤的村邑中難免會有游商做跨國買賣。對于這些民間商販，官府都睜一只眼閉一只眼。

    反正他們管制的目的是控制異國貨物的數(shù)量，而非杜絕一切外來物，這些民間商販進口的貨物就算堆滿一萬間倉庫，比起古朝本土商品的數(shù)量仍是九牛一毛?？v容他們不僅是因為于大局無甚影響，而且因為這些商販個頂個的老油條，偶爾還會給官府官員分些油水，讓他們行個方便。

    久而久之，禁止通商的禁忌便只落于紙面上，現(xiàn)實中沒人拿它當(dāng)回事。

    而十二年前，也就是通化九年，秦奉安的父親秦其升——開運通天至明勇武往圣斥蒲濤卜圖普韜辟弘文睿孝圓業(yè)皇帝，謚號古靈帝，頒布開放貿(mào)易條案。

    秦其升開放民間大規(guī)模通商，并且親自派遣官府去他國采買。只是不知為何，他并未同時開放邊境，就連藩屬國的上貢大多都只能在邊境遞交，鮮有使者能被批準(zhǔn)進入皇宮親自面圣。

    至今，古朝民間仍鮮有異國人往來。大多古朝人至死都不知道外國人長什么樣子，是不是也長著一雙眼睛一雙耳朵、一只鼻子一張嘴。

    暫住菱花苑的域外客算是個例外，他是被邊境村鎮(zhèn)的古朝人販子拐跑，進了京城才被官府救出來的。因為溝通不暢，沒人聽得懂他描述的家鄉(xiāng)在哪，也就沒人能把他送回去。域外客他倒也不著急，既來之則安之，就乖乖在菱花苑住下，當(dāng)個皇宮擺件。

    秦奉安之前去看過域外客，他考過大學(xué)四六級，用英文進行日常交流沒什么壓力。二人閑聊時，域外客告訴秦奉安說，他叫卡朗，是邊境做小買賣的商人。除此之外，秦奉安只同他聊了聊住處和食宿，并未聊到他的祖國。

    不過，域外客倒是有次提過，大古王朝在他的祖國很有威望，人們都稱這里為“遍布黃金之地”。許多冒險家畢生的夢想就是一踩古朝的土地，可惜古朝對外國人管控太嚴(yán)，連翻閱大雪山偷渡的都能被抓住遣返，因此冒險家只能懷揣夢想抱憾終身。

    正因為只可遠觀、難以進入，古朝在異國人的眼中神秘莫測。信奉飛天神教的異國人將古朝稱為“無神之地”，并非因為古朝人不信仰任何神明，而是他們覺得神都難以進入這塊全世界被封鎖得最嚴(yán)密的地方。

    秦奉安腦海中緩緩誕生出一個猜想。

    難道......這些突然出現(xiàn)的人口，是通過某些特殊渠道進入古朝的異國人？

    雖然邊界線依然封鎖，但開放貿(mào)易總會讓有心人有機可乘。

    就算他的猜想不正確，失蹤案或許也與異國人有關(guān)。