興王府的小世子身份何等尊貴，卻只能這么尷尬地、不明不白地在皇城住下。

    除了有限的幾個(gè)王府帶來(lái)的家生奴才，周?chē)际歉t頂白的勢(shì)利人。

    為著一匹質(zhì)地細(xì)膩溫軟的棉布，一筐沒(méi)有煙塵的銀霜炭，林氏這個(gè)昔日正七品的尚宮常常低下身子去苦求得來(lái)。

    所以那段艱辛的日子極不好過(guò)。

    所幸的是弘德十五年，世宗皇帝病入膏肓，到最后終于接受了自己這輩子注定命中無(wú)子的事實(shí)，臨終前讓內(nèi)閣草擬了興王府世子承繼大統(tǒng)的詔書(shū)。

    也許是不滿國(guó)祚被賦予一個(gè)十二歲的小毛孩兒，老皇帝的龍?bào)w還沒(méi)有正式入皇陵安寢，幾個(gè)有異心的宗室就裹挾著朝堂的某些勢(shì)力趁這個(gè)千載難逢的時(shí)機(jī)亂了起來(lái)。

    因?yàn)橛袃?nèi)應(yīng)，固若金湯的十二道宮門(mén)很快被攻破。

    那時(shí)周墀只是旗手衛(wèi)一個(gè)小小大漢將軍，雖然勇猛剛毅但終究難敵眾手，為護(hù)太子周全最后力竭而亡。

    他剛剛升為金吾衛(wèi)右衛(wèi)小旗的十七歲長(zhǎng)子周韋，職責(zé)是警備皇城西面。在南熏坊巡視東直門(mén)時(shí)正好遭遇磨刀霍霍的亂軍，因?yàn)椴粋湟苍谕惶鞈?zhàn)死。

    等接到密旨駐守豐臺(tái)大營(yíng)的將領(lǐng)們趕到鎮(zhèn)壓時(shí)，宮里宮外已經(jīng)死傷無(wú)數(shù)。東華門(mén)因?yàn)榭拷泳幼〉溺姶鈱m，鑲嵌八排金釘?shù)募t漆大門(mén)被箭簇刀斧劈得狼藉斑斑。

    這就是后來(lái)史書(shū)上有名的景紀(jì)元年之亂。

    太子繼位后第一件事就是厚葬所有戰(zhàn)死的將士。

    尤其是周家一門(mén)父子雙烈士，更是賞下無(wú)數(shù)金珠作為撫恤，還親口賜封周墀的妻子林氏為奉安夫人，得享一品誥命夫人的俸祿。

    根正苗紅的周家小兒子周秉前途一片大好。

    奈何周家的老祖母霍氏因?yàn)楠?dú)子長(zhǎng)孫意外亡故，對(duì)皇室產(chǎn)生了抵觸。又心疼跟前這個(gè)唯一的獨(dú)苗，對(duì)豐厚封賞不為所動(dòng)，只是像眼珠子一樣盯著這孩子長(zhǎng)大。

    直至周秉順順當(dāng)當(dāng)?shù)某赡?，在老家遵循舊禮娶了早年定下的妻子譚氏之后，霍老太太才舍得放他進(jìn)京當(dāng)差。

    在江州野生野長(zhǎng)的周秉汲取父母雙方的優(yōu)點(diǎn)，從小就生得過(guò)分俊俏。

    他十八歲時(shí)，身姿高大挺拔膚色白皙透亮，一雙漆黑如墨的丹鳳眼望著人時(shí)總感覺(jué)脈脈含情，不說(shuō)話時(shí)天生有一股貴介公子的清雅絕塵。